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盐场位于今葵涌镇的叠福村(包括上村、下村和咸头岭村,以前有上盐仓和下盐
仓之称),据《宋会要 • 食货》盐法编记载,叠福盐场年产盐 15000 石(宋制)。
元丰年间,东莞有静康、大宁、东莞三盐场和海南、黄田、归德三盐栅。北
宋中期以后,黄田栅和归德栅升格为盐场。南宋绍兴二十二年(1152 年)将原
东莞境内香山立为县,其境内之香山盐场随之分出。北宋末年,还增设了官富盐
场,元初并入黄田场。明嘉靖二十一年(1542 年),黄田场被裁革,附人东莞场。
万历元年(1573 年),朝廷于东莞县东南析置新安县,归德场和东莞场随之分出。
从此,东莞县境内的盐场就只有静康场了。
综上,似乎东莞因为“莞盐”而命名更站得住脚。
说法之三:莞香。
因东莞产香 - 运香 - 售香之故而名东莞。且也因此造就东莞属地的“香港”
一名。据香港一位历史学家考证,香港地名即与莞香有关,因为莞香从其码头上
转运。澳门曾有名叫香山澳,也是源出于莞香。
莞香早在东汉时期(公元前 25 年—220 年)已有种植,唐代(618 年—907
年)时更成为尚药局监制的皇家用品,被列入制度。发展至明代已闻名遐迩,已
初步形成收购、加工、交易一条龙的完整产业链。
莞香是按产地分的一种沉香。其由来是因为以前东莞为中国沉香的集
中分选地。不过在古代,莞香一直定义的是广义上的说法,这个广义是指
香港、深圳、惠州等周边出产的沉香。这些莞香中又以产自东莞金桔岭、
金钗岭者品质最良(据陈嵘《中国树木分类学》,1937 页),故称莞香。
莞香原料来源即莞香树 , 也叫牙香树、女儿香,属于瑞香科、沉香属,是国家二
级保护植物之一。莞香树历史悠久,在宋朝时期就已经普遍种植,一般在东莞地
区比较多,而近些年东莞市十分重视发掘地方特产,因此将莞香作为标志性植物
大量种植、培养。
“莞诸物俱不异他邑,惟香奇特。”据历史记载,莞香是沉香中的珍品,被
誉为最正宗、独特。清末史学家陈伯陶的《东莞县志》中记载:“莞香,先辨土
宜,土宜正者。白石岭、鸡翅岭、百花洞(今大岭山镇)、牛眠石诸处亦不失为
正;若乌泥坑、寮步则斯下矣。”历史上,白石岭、鸡翅岭、百花洞、牛眠石自
唐代起就是四大皇家香林,所产莞香专供皇家使用,具有得天独厚的地理优势和
悠久的人文历史价值。
明万历年间,东莞已形成众多莞香的主要交易市场,其中尤以寮步镇牙香街